此之木

留学生都有个通病——爱跟自己人抱团。上课扎堆儿坐；下课扎堆儿吃； 节假日扎堆儿嗨，感觉跟出了趟假国似得。这样惬意的生活带给我们很多安全感，但也让我们渐渐遗忘了自己留学的初心：提高口语，交些外国朋友，努力融入美国。

和自己人绑得越紧，就越难和外国人接触，结果就是没什么美国朋友，口语也不会有什么提高。就算美国同学开派对叫上我们，我们虽然心里想去，但又怕和陌生人聊天，万一听不懂对方讲的什么，自己说的又驴唇不对马嘴，岂不很丢人。如果有认识的小伙伴一起去，虽然感觉没那么怕了，但最后还是抱团，估计不会和外国人打什么交道。

不敢和外国人交流，是种病，得治。治疗的方法只有一个：把自己放入纯外国人的环境，无论是自愿的还是被迫的。这样的结果只有两种：逼着自己和外国人说话或者死活不说话，硬生生憋死自己。

不知道是幸运还是不幸，我就得到了这么一次难得的治疗机会。大三开学，我才发现自己是系里唯一的留学生，也是唯一会说中国话的人。坐在教室里，环视着周围，坐着的全是金发碧眼的外国人。我能察觉到他们看我的眼神很诧异，就像看一个罕见的物种一样。Word天，想想以后每天要和这群外国人上课就头大。我要怎么和他们相处？他们愿意搭理我么？万一交不到朋友而被孤立，我能坚强的挺过去么？

上课时被教授点名回答问题，我紧张得说话都打哆嗦，跑调的发音，地道天津味儿的口音，不连贯的句子。同学们听完了想笑不敢笑，差点儿憋出内伤。说出这么烂的英语，我自己都觉得又好笑又丢人。我特别后悔当初在College没能主动多回答些问题，至少那里的外国人看着比这里的要Nice多了。现在倒好，栽到人家群里了，我怕得大气都不敢喘一口。

为了不再这么丢人，我必须逼着自己练好英语。遇到不会发音的单词，我就主动请教周围同学念给我听，跟他们学标准发音。说话的时候，我也会尽量想好了慢慢说，这样就能让对方听得清楚。一段时间后，班里有几个同学开始喜欢主动跟我聊天，鼓励我发言，用心听我说话，下课喜欢和我扎堆儿写作业，节假日还拉着我去吃喝玩乐。和他们接触久了，我觉得外国人并没有像我想象得那么高冷，很多人对我很友好，聊天的时候也很顾及我的感受。

不过，就算再怎么努力和外国人交流，英语毕竟不是我的母语。说话时，我仍会习惯性地说出中式英语，弄得外国人很费劲，连自己都觉得尴尬。

错位的Be动词

Be动词真的不能瞎放，放错了意思就全错了。在健身房，我跟旁边的一个外国妹子一边走路一边闲聊。那个妹子看着和我差不多大，我就想问问她年龄，一般年轻的女生不会在乎被问到年龄。不知是不是走的太快，大脑有些供血不足，脑子一抽，我竟然问：“How old you are?！”(你好老？！正确问法是：“How old are you?”）就是因为把"are"放错位置，不仅问句变为感叹句，而且意思也完全不一样。那个妹子脸瞬间就黑了，来了一句：“What？I am only 20.”（什么？我才满20岁。）我意识到自己说错了，赶忙道歉。哎，一个不注意，差点儿闹得友尽。

No, You Can

当助教的时候，班里有个学生功课一直跟不上，特别苦恼。一天，他跟我巴拉巴拉的诉苦，最后自暴自弃说：“I don't think I can pass this class. Can I just give up?”（我觉得这课过不了了。我能放弃么？）我心里想的是：“不，你能过的。”然后就振奋的来了一句：“No, you can!”那学生一脸费解地问：“I am confuse. Should I give up or not?”（我好费解，我到底是该不该放弃？）我就告诉他不该放弃，再努努力就能过关。

原来，上来一个“No”，他就认为“不，你过不了这节课了”，“You can ”则被认为“你可以放弃了。”怪不得他听到我的鼓励后变得更低落了呢。清楚的回答应该是：“Yes, you can. Don't give up.”以后，我再遇到这种“是也不对，不是也不对”的情况，就直接忽略"yes"和"no”。鼓励的话就直接说“You can do it!”，不鼓励的话就说：“I am not sure.”

总会混淆的Ta

“他”和“她”的中文发音都是一声“Ta”，说中文时就少了很多顾虑。不过，英语把第三人称分得很细，男女的Ta都有独自的说法：“他”是“He”;“她”是“She”。说话时，我有时候经常说错，弄得人家男男女女，傻傻地分不清。

第一次去做产检，护士问道：“Does your husband smoke?”（你老公抽烟吗？）我随口就答：“No, she doesn't.”（不，她不抽烟）护士楞了一下继续问几个有关配偶的问题，我都是“She、She、She”的回答。

过了一会儿，我老公赶到诊所。护士看到后竟然来了一句：“A man? I thought another woman will come.”（咋来个老爷们？我以为会来个女人呢。）我很费解地问她为什么会这么想，她跟我说：“When I asked questions about your husband, you answered with ‘she’. ”（我刚才问你有关你老公的问题是，你都是回答“她”。）我听完一脸惭愧，恨不得挖个地洞钻进去。

现在，我的口语说得仍然很一般，天津味儿的口音总是去不掉，仿佛成了我的特色标签。但这又如何？难道就因为怕犯错，怕被笑话就不说话了？不说话是肯定不行的，唯一的办法就是厚着脸皮多说，发现错误及时纠正，造成误解及时道歉并重新说明。反正，想要在国外生存下来，就要学会“不要脸”，也要懂得想得开。要不然，这日子就真没发过下去了。